Devenir gastro-entérologue : un spécialiste au service de l’appareil digestif
Dans l’univers de la médecine spécialisée, le gastro-entérologue occupe une place essentielle. Ce médecin spécialiste de l’appareil digestif prend en charge une multitude de pathologies allant des troubles fonctionnels de l’intestin jusqu’aux maladies inflammatoires chroniques, en passant par les cancers digestifs ou les maladies du foie. Son rôle, souvent méconnu du grand public, est pourtant fondamental dans le diagnostic, le suivi et le traitement des pathologies digestives.
Entre consultations spécialisées, examens d’endoscopie et collaboration hospitalière, le métier de gastro-entérologue conjugue expertise technique, relation humaine et rigueur scientifique.
Quel est le rôle du gastro-entérologue ?
Le gastro-entérologue est un médecin spécialisé dans l’étude du tube digestif, du foie, du pancréas, de la vésicule biliaire et du rectum. Son objectif est de poser un diagnostic précis, d’élaborer un plan de traitement, et d’assurer la prise en charge globale des troubles digestifs. Il intervient à tous les niveaux : de la simple douleur abdominale à la détection d’une maladie inflammatoire chronique de l’intestin, jusqu’au suivi de cancers digestifs.
Son travail s’appuie souvent sur des examens d’imagerie médicale (IRM, échographie, scanner), mais surtout sur les explorations endoscopiques, comme la coloscopie ou la fibroscopie œsogastrique. Ces outils lui permettent de visualiser directement l’intérieur du système digestif, de réaliser des prélèvements (biopsies) ou d’effectuer des actes thérapeutiques, comme l’ablation de polypes.
Le quotidien d’un médecin gastro-entérologue
En ville ou à l’hôpital, le quotidien d’un gastro-entérologue alterne entre consultations médicales, interprétation d’examens et actes techniques. À l’hôpital, il peut également assurer des gardes, participer à des réunions de concertation pluridisciplinaires (notamment en cancérologie digestive), ou encadrer des internes.
Certaines journées sont consacrées aux endoscopies digestives, qui nécessitent précision, concentration et respect des protocoles d’hygiène. D’autres sont plus centrées sur les suivis de patients atteints d’affections chroniques comme la maladie de Crohn ou la rectocolite hémorragique.
Quelles sont les pathologies prises en charge ?
Le champ d’action du gastro-entérologue est vaste. Il prend en charge :
- Les douleurs abdominales, ballonnements, troubles du transit.
- Les maladies inflammatoires de l’intestin (MICI).
- Les maladies du foie : cirrhoses, hépatites virales, stéatose hépatique.
- Les ulcères gastriques et les œsophagites.
- Les cancers digestifs (œsophage, estomac, côlon, rectum…).
- Les troubles de la vésicule biliaire ou du pancréas.
- Le reflux gastro-œsophagien.
Il peut aussi suivre des patients à risque (antécédents familiaux de cancer colorectal, maladies génétiques digestives…) pour mettre en place un dépistage régulier.
Pourquoi choisir la gastro-entérologie ?
Exercer le métier de gastro-entérologue, c’est choisir une spécialité médicale technique, en pleine évolution, et à forte composante humaine. Ce champ médical attire les étudiants curieux, attirés par la physiologie digestive, les liens avec l’alimentation, mais aussi les aspects interventionnels.
C’est une spécialité où l’on peut associer consultation, gestes techniques et prise en charge pluridisciplinaire. Elle s’adresse à celles et ceux qui aiment résoudre des énigmes cliniques, établir un diagnostic précis, et accompagner les patients sur le long terme.
Où exerce-t-il ? Quelle organisation du travail ?
Le gastro-entérologue peut exercer dans :
- Un cabinet libéral, seul ou en groupe.
- Un hôpital public, dans un service de gastro-entérologie et hépatologie.
- Une clinique privée.
Des centres spécialisés, comme les centres anti-cancer.
Certains gastro-entérologues se spécialisent davantage en hépatologie, en nutrition, ou en oncologie digestive. D’autres s’engagent dans la recherche clinique, ou deviennent chefs de service.
Le travail est généralement varié, mais peut être rythmé par les gardes et la gestion de situations d’urgence digestive (hémorragies, douleurs abdominales aiguës…).
Témoignage – Marie, gastro-entérologue à Paris
« Ce que j’aime dans mon métier, c’est sa diversité. On peut autant diagnostiquer un syndrome de l’intestin irritable que dépister un cancer du côlon. L’endoscopie nous permet de voir, de comprendre et parfois d’agir immédiatement. À Paris, j’ai la chance de travailler dans un hôpital universitaire où l’on côtoie tous types de cas, des plus simples aux plus complexes. Chaque journée est différente, et c’est ce qui rend cette spécialité passionnante. »
Et les études pour devenir gastro-entérologue ?
Pour connaître toutes les étapes du cursus médical, de l’externat à l’internat en gastro-entérologie, en passant par le diplôme d’études spécialisées, consultez notre article dédié :
👉 Comment devenir gastro-entérologue ?